La fête de Saint-Nicolas du Nouvel An est sans doute la tradition hivernale la plus marquante de la région d'Appenzell.

Dans les communes d'Urnäsch, Hundwil, Schwellbrunn, Schönengrund, Waldstatt, Stein, Herisau, Teufen, Speicher et Bühler, les « Wüeschte », les « Schöwüeschte » et les « Schöne » font déjà la fête dès le petit matin.

Dans la région d’Appenzell, le passage à la nouvelle année est célébré deux fois : le 31 décembre selon le calendrier grégorien et le 13 janvier selon le calendrier julien. À ces dates, les « Silvesterchläuse » parcourent les rues. On distingue les « schöne Chläus », les « wüeschti Chläus » et les « Naturchläus ». Les «Schöne Chläus» portent des coiffes artistiquement décorées représentant des scènes de la vie paysanne, réalisées à la main avec amour au cours de centaines d’heures de loisirs. Les «Wüeschti Chläus» et les «Naturchläus» séduisent par leurs chapeaux, bonnets et masques artistiquement décorés de manière extravagante. Dès le petit matin, les « Silvesterchläuse » sont de sortie, allant de maison en maison pour souhaiter à tous « une bonne année » au son de chants solennels et de « Zäuerli » entraînants. Le soir, ils font la tournée des auberges jusqu’à minuit. Si vous souhaitez vous joindre à eux en soirée, pensez à réserver tôt une table dans l’une des auberges.

À noter : si le 31 décembre ou le 13 janvier tombe un dimanche, la procession a lieu le samedi précédent.


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